home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042390 / 0423006.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  91 lines
  1. <text id=90TT0996>
  2. <title>
  3. Apr. 23, 1990: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 23, 1990  Dan Quayle:No Joke                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 50
  13. AMERICA ABROAD
  14. Why Israel Should Thank Bush
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Strobe Talbott
  18. </p>
  19. <p>     George Bush has overthrown two foreign governments since
  20. becoming President. Toppling the dictatorial regime of Panama in
  21. December required 24,000 U.S. troops. Sending Israel's
  22. overwrought democracy into a nervous breaklast month took only
  23. four words from Bush's lips.
  24. </p>
  25. <p>     Actually Israel was asking for it. Its political system has
  26. long been based on the adage that the enemy of my enemy is my
  27. friend, or at least my coalition partner. Since 1984 Israel has
  28. claimed to have a government of national unity, a misnomer if
  29. ever there was one. The odd couple of Likud and Labor never had a
  30. unified position, or even reconcilable differences, on the most
  31. important issue of national security and national identity: What
  32. are the boundaries of the Jewish state?
  33. </p>
  34. <p>     Likud's Yitzhak Shamir believes that Israel should include
  35. the West Bank captured from the Arabs in 1967--and still
  36. heavily populated by Arabs in 1990. Labor's Shimon Peres
  37. believes in trading land for peace. The territory traded would
  38. become part of a Palestinian "entity," a cryptogram that many
  39. predict will someday be decoded to mean a Palestinian state.
  40. While opposing that particular outcome, Lais at least willing to
  41. begin negotiating with the Palestinians and see where the
  42. process leads. Likud seems not to be, which is why Shamir did
  43. everything he could as Prime Minister to delay the opening of
  44. peace talks.
  45. </p>
  46. <p>     Getting those talks started is the central goal of the
  47. U.S.'s efforts in the region. George Bush was understandably fed
  48. up with Shamir's twin tactics of stalling on the diplomatic
  49. front while claiming that the influx of Soviet immigrants
  50. justifies a "big Israel." So the President said on March 3 that
  51. he was opposed to new settlements in the West Bank "or in East
  52. Jerusalem."
  53. </p>
  54. <p>     It is hard to imagine four more explosive words in the
  55. semantic minefields of the Middle East. Most Israelis consider
  56. East Jerusalem liberated, not occupied. Even the most dovish
  57. government would insist on an undivided Jerusalem as the
  58. permanent capital of Israel.
  59. </p>
  60. <p>     Bush did not mean to equate the Holy City with the West
  61. Bank or to prejudge its ultimate status. Rather, he was
  62. expressing his impatience with Shamir's settlement policy. But
  63. Bush's comment was read in Israel as a signal that the U.S.
  64. might be hardening its own policy. Israelis resent American
  65. pressure in part because they are so vulnerable to it. The body
  66. politic, which was already in a state of paralysis, suddenly
  67. went into spasm. Within 13 days the government collapsed.
  68. </p>
  69. <p>     The pro-Israel lobby in Washington howled in protest, and
  70. First Friend James Baker, though hardly an apologist for Shamir,
  71. privately told his boss in the bluntest terms that he had better
  72. learn to choose his words more carefully.
  73. </p>
  74. <p>     Yet it may turn out that Bush did Israel a favor. However
  75. inadvertently, he helped expose the Likud-Labor coalition for
  76. what it was--a government of national disunity and incapacity.
  77. The crisis he sparked underscored the need for a new electoral
  78. system that will yield a Prime Minister who is free of crippling
  79. alliances. To their credit, many Israelis were in the streets
  80. last week, venting their exasperation with deadlock democracy.
  81. From now on, the U.S. Government should encourage not just
  82. diplomacy between Israel and its Arab neighbors, but political
  83. reform within Israel as well. So should the American Jewish
  84. community--including the one in Brooklyn.
  85. </p>
  86.  
  87. </body>
  88. </article>
  89. </text>
  90.  
  91.